明兰微笑着看华兰。
第一，既然华兰不介意长柏纳妾，想必和袁夫人关系不好的寿山伯夫人也不会介意弟弟忠勤伯纳妾；第二，袁家大爷读书不成，学武不行，只喜欢躲着清闲，而袁文绍却精明强干，眼看着前途大好，寿山伯夫人应该知道，将来她和她的孩子能倚重的是哪一房。
——这才是最终的关键。
“这件事只能有三个人知道。”明兰忍不住提醒，“你，寿山伯夫人，待事成之后，你还可以摊给姐夫知道，你们夫妻情分不错，不要为了这个伤了。”
“我知道你的意思，待人了进了门，我就一五一十的告诉你姐夫。”华兰笑的很狡黠，她仿佛又回到了无忧无虑的少女时代，那时她唯一的功课就是怎么给林姨娘下几个绊子，“放心！从头到尾，都没你什么事。”
明兰放心了，跟聪明人合作总是特别愉快。
其实，只要不威胁到自己的利益和地位，这个时代的大多数儿子，对父亲纳妾都不会有什么意见，何况到时候华兰抱着满身伤疤的两个孩子，跪在丈夫面前一哭一求，措辞婉转些，巧妙些，基本不会有大问题。
又过了一会儿，顾袁二人回来了。当袁文绍笑着去请明兰出府时，他永远不会知道，就在适才短短的时间内，他的人生弧线稍稍弯曲了角度；很久以后，他有了一个很听话很忠诚的幼年庶弟，还有一个很幸福很太平的后半生。
而此刻正坐在炕上，恶狠狠咒骂自己命苦的袁夫人不会知道，她真正命苦的日子才刚刚开始。
在外院门房处，顾廷烨扶着明兰上了马车，见她情绪低落，神色漠漠的，颇觉奇怪，他转眼瞧了下袁文绍还没出来，便也钻进马车去问怎么了，明兰简单的把事情述说了一遍。
顾廷烨轻轻皱眉：“文绍襟兄也忒优柔寡断了，这般愚孝，不但委屈了自己妻儿，还纵容家宅不宁。”
“谈不上优柔寡断，不过是值不值得罢了。”明兰斜倚着车壁，神色淡然，“姐夫自然知道姐姐度日艰难，但他认为千依百顺他的母亲更重要；三妻四妾的男人佯装家宅和睦，并非他们不知道妻子在伤心，不过是自己的风流快活胜过妻子的悲伤罢了。……不过这也不算错，人生在世，自然是自己的快活更要紧了。”
顾廷烨微惊愕的看着有些异样的明兰，心头蔓起一阵很不适的感觉，他压抑住这种感觉，静静问道：“那你呢？伤心了该如何呢。”
明兰想也不想，就笑道：“伤着伤着……就好了呗，总能熬过去的。”
到了这个古代，才知道古代女人的生活方式才是最明智的，管理好财产，保证物质基础，然后爱自己，爱孩子，爱善意的娘家，偶尔爱一点男人，不要太多，上限到他找别的女人你也不会难过，下限在你能恰到好处的对他表现出你的绵绵情意而不会觉得恶心。
最好不要动不动就产生厌恶情绪，无可奈何的和一个自己深深厌恶的男人过一辈子，是很不健康的生活方式。
——明兰正在努力练习中。再过几天，待顾府整顿完毕，她得办顿上梁酒宴请亲朋，那之后她就得时不时的去宁远侯府给长辈请安问好了。休假要结束了，希望那时也一切顺利。
“你倒什么都敢说？”顾廷烨眯眼，隐含凌厉目光。
明兰歪着脑袋，静静的：“你说你喜欢听真话的，何况……我也瞒不过你，叫你逼着说真话，还不如自己说呢。”
“你并没有指着我过日子？”顾廷烨挑高了一边的眉毛。
“不。”明兰掰掰手指，摊开，“我指着你过日子的，可是……”她沉静的眸子直直看着男人，清澄的叫人难过，“若你变心了，我能有什么办法？”
顾廷烨眸色晦暗，忽又问：“那你会怎么办？”
明兰支着下巴，苦苦思考：“不知道，等那时再说罢，大约不会去寻死吧。”
她对姐妹的最初期待，不过是她们莫要害她，只要满足这点，华兰如兰都是她的好姐姐；她对盛紘王氏的唯一期许，也不过是他们不要拿自己换太多好处，只要他们多少还为她的婚嫁幸福考虑，那他们就是好父母。
如今看来，基本上，盛明兰这个生物的生活，还是愉快的；她一定会寻找一种让自己最舒服的生活方式，不论是不是离开他。
顾廷烨一瞬不眨的看着明兰，昏暗的车厢里，只有车帘透出一丝光线，笼在她如美玉般白皙的面庞上，长长的睫毛垂下来，盖住了黯淡水晶般的光彩，弯曲的颈项无力的靠着，脆弱的，颓丧的，茫然的，带着一种无可奈何的嫉世愤俗。
这样惊心动魄的美丽生灵，充满了自我嘲讽的调侃伤怀，她热爱生活，她唾弃生活，她乐观热忱，她颓废冷漠，她似乎时刻都在肯定，又时刻都在否定，矛盾的完美对称——把湿漉漉的她从江里捞出来的那一刻起，他就一直好奇着她，他从没有这样着迷过一个人。
“若是你遇上了你姐姐这般的事，当如何处之？”男人忽然发问。
沉寂的眸子灵动起来，像湖面漫开秀丽的涟漪，她拍着小几，俏皮的笑道：“官丵逼民反，这还了得！我立时就去拎两把菜刀来，一把押着自己的脖子，一把押着那人的脖子，一声断喝——不让我活，也不叫你们好过！”
然后她呵呵的笑倒在猩红华丽金线刺绣的垫褥上，像个孩子般淘气。
顾廷烨深深看着她，他没有笑，他知道她不是在说笑，她的眼睛没有笑——好几次都是这样，相反，她目中还带着一种异样的绝然；美丽的像扑火而去的飞蛾。
他一把拖起她，粗暴蛮横的抓她到怀里，用力箍住，拼命的箍住，直勒得她快断气了，才慢慢放开，明兰抬头大口喘气，被闷的满脸通红，险些断气，木木的看着他。
顾廷烨觉得自己莫名其妙，他似乎很生气，气她不信任自己，但又不得不承认她的顾虑也很对。末了，他只能抚着她秀美的眼睑，轻轻叹气，低低的沉着声音：“不用菜刀，你想砍谁，我替你去砍。”反正他亲妈早没了。
明兰木木的，茫然不知所以——他在说什么。
他顿了顿，补充道：“我砍的比较好。”
明兰呆呆的笑了几下，表示同意；顾廷烨忽然又是一阵大怒，狂暴的掀翻了车厢里的小几，一拳捶在车壁上，震得马车摇晃，明兰吓作一团，
顾廷烨压低恨声道：“你个小没良心的！成亲还不到一个月，你就成日想着该找什么样的退路！你个小混蛋！”
说着，一把提起明兰的胳膊，麻利的掳起她的袖子，照着她雪白粉嫩的肘子，啊呜就是一大口，留下两排整齐的牙印。
明兰吓的花容失色，扁着嘴，泪汪汪的看着顾廷烨忿忿的转身下车！
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作者有话要说：
关于幕僚的演变。
某关一直对狗头师爷之类的角色很有爱，颇有意思构思关于此类小说的大纲。
所谓师爷，也就是幕僚，又叫幕宾，幕友，里面的老大一般叫幕首；他们并不是正式的政府编制官员，而是某些官员自行聘请的参谋型人才，他们为主家出谋划策，参与机要，草拟奏折，甚至裁行批复，联络官场，处理案卷。
他们和所谓的‘清客’是截然不同的，清客主要的功能是捧捧主人的臭脚，吟诗作对，说说风月等闲事。
有些高官大吏的幕僚师爷，其权力几乎比一般官员还强大。
这种情况最初源于春秋战国，那时幕僚有另一个名字，叫‘门客’；当时各国国主或权贵，都争相养士，孟尝君一口气就养了三百个，其中有会武艺的，有会吟诗作对的，有会纵横辩驳的，还有会偷鸡摸狗的。
进入秦汉之后，中原渐成统一之势，社会要求稳定，门客渐绝迹，取而代之的是文士型幕僚，他们大多是怀才不遇的隐士高人，或者干脆就是科举失意的读书人。
其中明朝是幕僚师爷的发展形成期，标志性事件是绍兴胥吏帮的兴起，也就是绍兴师爷的萌芽；而清朝则是师爷制度的鼎盛时期。
清代各级地方官员无有不带师爷上任的，少则三五人，多则几十人；其中许多师爷在历史上都是鼎鼎大名的。
例如康熙时期的水利专家陈潢，雍正时期的田文镜的师爷邬思道，乾隆时期的顾礼琥和汪辉，甚至著名的文学家蒲松龄，著名的学者章学诚，著名的政治家林则徐，李鸿章，左宗棠，都是当过师爷的，并且把师爷当的举国闻名。
这些厉害的幕僚师爷，其实就是没遇上刘备版本的诸葛亮，他们虽身在市井草莽，但上可以准确揣测圣意，下可以自如安抚地方，举凡河运水利盐漕官司甚至官场派系皇家夺嫡，都往往有精准的判断力，能帮助主家（又叫东翁）顺利为官。
那为啥他们自己没做官，很简单，他们科举考试成绩八好。
某关仔细调查了明清两代的幕僚师爷制度，发现明朝时的官吏还基本能靠自己来处理政务，师爷并非必需品，但到了清朝，没有师爷简直没法赴任当官了。
为啥咩？理论上来说，明朝对文人的八股毒害还没有那么严重，基本上，科举成绩还是能多少反映个人能力的，一般来科举成绩好的也能基本完成当官任务。
而到了清朝，八股毒害人心思想到了匪夷所思的地步，考出来的大多是高职低能型的书呆子，他们只精通八股文，却丝毫不懂国计民生，不通政务，昏聩无能，这从客观上造成了他们对幕僚师爷书吏的依赖性。
最要命的是，外任官员的师爷们是没有编制的，不能像正常官员一样受到国家机器的监督，不需要换届调任，不需要考察考绩，往往官员们来了又走，他们却几十年盘踞当地。
他们位卑而权重，到了晚清末期对社会造成了巨大的危害。
最后，师爷制度终止于张之洞老先生，他不是讨厌师爷，事实上晚清著名才子辜鸿铭就是他十分喜爱的幕僚，就是因为他正面认识到了幕僚的重要性（实际办事人员），索性在大帅府下设了各类科室，让这些师爷学有所长，各自发挥才能。
师爷制度反而渐消失了。
这里，某关摘录了几个有趣的师爷故事，师爷与雇主的关系无奇不有，有的是儿子当官，父亲在底下当师爷；一位女师爷更传奇，分别担任过父亲、兄长、丈夫的师爷。
父子档
清代有父为子幕的：清代浙江有个少年进士，年方十八就得高中，不久被授为某一县的知县。他的父亲是一位精通刀笔的老牌师爷，担心儿子年纪太轻，不熟悉政务，就与儿子一同赴任，深居衙内，为儿子出谋划策，处理各种公文案牍。每天晚上，老师爷都在灯下与儿子讨论一天的政务得失，指导如何施政，而这位少年知县也因此政绩卓著，名声远扬。(《折狱奇闻》卷四)
兄弟档
此外，也有不少为弟为兄幕的故事。例如清朝同光之际，著名戏剧家及戏曲评论家杨恩寿，就曾是他六兄杨麓生的师爷。当时杨麓生调任广西北流县知县，该地在经过太平天国动乱后，统治秩序混乱，州县残破，官员外快也很少，有的甚至出价八十两银子，聘请兼任刑名、钱谷、书启三项事务的师爷，因此很少有人愿意到广西去应聘。
杨麓生自己忙着下乡清剿盗匪，因此县衙里必须有靠得住的师爷当家才行。于是他急召原来在湖南家乡当师爷的杨恩寿赶到任所来帮忙。杨恩寿在县里一个人既管刑名，又管钱谷，县考时要批改考卷，平日还要兼管当地的税关事务，整日忙得不可开交，以致旧病复发。他在日记里大吐苦水，直说“曷胜焦灼”。后来，杨麓生又请另一个兄弟老三来帮忙管税关，杨恩寿方才略微轻松一点。近两年后，杨麓生以当时的广西第一高价——每年六百两银子，聘请到另一名师爷，杨恩寿才得以脱身回乡。(《坦园日记》)
清代女师爷传奇
父为子幕、弟为兄幕不稀奇，清代还有妻为夫幕的故事。据清人笔记记载，乾隆年间，直隶就曾有一位巾帼幕友。她是某知府的女儿，自幼随父赴任，耳濡目染，“自刑名钱谷，及书札往来、财赋出入”，无不精通。当父亲年老多病，精力不济时，她就代为主持政务，成了一名“女师爷”。
知府去世后，这位巾帼幕友又随兄赴任，成为哥哥的师爷，“兄倚之如左右手”，一直到三十九岁时才由兄长作媒，嫁给一位新任知县。结婚后，她嘱咐夫君只需管“堂上事”，自己则在内院设“内签押房”，以四妾承宸誊抄，两个老妇把门、传递公文，“案无留牍，邑无废事”。丈夫因此政绩卓著，被上司提升为直隶州知州。然而，她却劝告丈夫说：“君之才能只够治理一个县，不够治理一个州，而我要管理家务，也没有精力来帮助你。我们还是急流勇退、告病归乡的好。”说完就取出早已起草好的禀文，请夫君过目签押，然后夫妻俩回乡颐养天年。(《清代吏治丛谈》卷一)
PS：据说上面这则女师爷的故事，就是港剧《铁齿银牙》里面女猪脚的原型。
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这里再解释文中两点有些读者不理解的地方。
首先，对明兰才学的设置，是参考某关自己的一位女同学，她就是某不错大学政法系的毕业生，毕业后直接考了公务员，进了法院混日子。
事实上，像这种受到严格政治法律教育的专业人才，固然有只会背律条的书呆子，但也有不少真学到分析判断能力的家伙，例如吾友，平常看来很温顺可爱，一旦对着国际国内新闻播报，评论起来真叫一个毒舌犀利，见识超群。
再结合上面女师爷的故事，其实古代也有许多贤内助，她们自小受到父辈家族的耳濡目染，见识卓越，洞察世事，往往很有先见之明，她们的丈夫有时候信任她们更甚于自己的幕僚，常和妻子谈论时政局势——因为老板是可以换的，而老公基本很难换。
不过是这样的女子大多隐居内宅，不大出名罢了。
例如，戚继光的老婆就很懂军事，常和老公谈论行军布阵，说到高兴时夫妻俩还对打一场；翻开古代后妃史，那些无师自通国家大事的女子数不胜数，妇好，述律平，刘娥，武则天……偶就不多说了。
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再来，关于袁夫人，很多读者都说她的描写太过了，祖母怎么会去烫伤自己孙子呢；不是的，乃们仔细看文啦。
袁夫人并没有要害孙子的意思，不过是想拿捏华兰罢了；不过她的确有疏忽轻慢之责，导致下面的婆子不把小主人当一回事，主观上她没有害人之心，但客观上她是需要负责的。